とりあえず、アベニー。

連れ帰った小さな小さなアベニーは、ツレが勝手に「スカパー」だの「ペコ太郎」だのと呼び出した。

スカイパーフェクＴＶのロゴというか、マスコットに似ているから、おなかがペコってへこんでいるから。と、ツレは言う。
スカパーはあんまりなので、「ペコ」と呼ぶことにした。

ペコは、アカムシを食べられない。興味もしめさない。
しぶしぶと食べることもあるが、すぐに「やっぱりいや…」と諦める。
生きているかのごとく、アカムシをひらひらさせた。無視された。
あきらめずに１時間ひらひら。腕が、肩が痛くなって断念…。

どうすんだ、このアカムシ…。所在無く、竹串でつまんだアカムシを隣のガラスの急須へ。
アカヒレの銀さん（仮名）にやってみるところ、喜んで食べる。もう１本、と近づけると、水面から飛び出る。
ジャンピング・キャッチ！　まるでピラニアのよう。

ペコはもともとすごく痩せていたのに、更にどんどん細くなっていく。とりあえず、アサリと人間用の干しオキアミなるものをスーパーで買ってきた。
アサリには見向きもしない。
でも、干しオキアミには異常なまでの闘志を見せる。でも、ふやかしたそれも硬くて食べれない。せいぜいが、目玉を食いちぎるくらい。

エビがお好みですか。
ならば、とクリルＥを購入した。でも、クリルＥは軽く無視。ＦＤブラインシュリンプも試した。やっぱり無視。冷凍ブラインシュリンプも無視。ＦＤミニクリルも無視。
じゃあ、生の桜海老はどうだ！　………やっぱり無視。

コノヤロ、コノヤロ！
いくらすると思ってるんだ、この350円がっ！

栄養のないオキアミの目玉を食べさせて、ため息をつく。
途方にくれていた。
どうすれば、いい………？

子なしの三十路だ。
では、妊娠を考えよう、前向きに検討しようとすると、色々水を差されている。
うご…。…の続きを読む

アカヒレの販売元（？）のサイトを見てみたら、
「プクちゃん」という商品名でアベニーパファーが売られていた。

アベニーって、そんなちっさなビンで飼えるの？
手軽に飼えるなら、欲しい。
値段を見ると、4200円。…高いな…。

ホームセンターのペットコーナーで、アベニーを見つけた。
１匹350円。ふーん、そんなもんなんだ。

とても小さい、淡水のフグ。
なかでも一番小さなアベニーをじいっとよく見る。小さい。本当に小さい。
ってか、すんごい痩せてる…？
２日後、もう一度見に行ったら、そのコが白くカビて浮いていた。
なんだか、すごくうちひしがれて、帰宅する。

それから、しばらくして、個人の経営するアクアショップを見に行く。
ふと、一番小さくて、一番痩せているコに目がいく。

ガブッ！

でかいコに背びれを齧られた。背びれには半月の歯型が…。
そして、ほかのコにどつかれていた。

いじめられっ子かい。
どうせ、すぐ死ぬんだろ。なら苛められて死ぬより、うちで静かに死ぬかい。
「すいません、この一番小さいコをください…」

連れ帰ったのは、夏。
飼育環境は、ろ過なしの２リットルのボトルでのスタートだった。



アベニーを手軽にボトルで簡単に飼おうだなんて、あま〜いことを考えていたのだ。
そうして、アベニーに翻弄される日々が始まった。

なんですぐ死んじゃうんだ。
アカヒレの説明書には水が汚れないように、エサは２日に１回とあった。
それを無視して、買ってきたその日にエサをやったからだろうか。
あまりにも痩せすぎで、哀れに思えたんだよ…。

ううん、いや、エサは１日１回だ。水が汚れたら、換えればいいのだ。
説明書なんか捨ててやれ。

なかば八つ当たりで、生き残りのために、ビンも変えてやった。ダイソーで買ってきたガラスの金魚鉢に。
多少、今までのビンよりも広め。
でも、それが悲劇を生んだ。
小さな見えないヒビがあったのだ。そして、水はちょろちょろと流れ出し、外出から帰ってきた私たちが見たものは、ほとんど水のない金魚鉢で息も絶え絶えのアカヒレ…。

慌てて用意してあった水に入れると、アカヒレはなんとか生き返った。

被害額は約8000円。
ガラスの金魚鉢はキッチンカウンターにあった。キッチンカウンターの下には、ツレが同僚から借りてきたＤＶＤ。びしょぬれになって、パッケージはよれっている。このまま返せない。買って返すことに。

そうして、アカヒレのために、ガラスの急須を買った。

HARIO 茶茶急須 丸 450ml CHJM-45T ハリオ この商品の詳細を見る

耐熱ガラスだし、つくりはしっかりしているので、そうそうヒビは入らない。でも念には念をで、その下に敷くコルクコースター398円も購入した。
こうして、彼女はとても価値のある、お高いアカヒレとなった。
アカヒレはホームセンターのペットコーナーで買うと１匹60円。

今、住んでいるのは社宅だ。
犬、猫はおろか、鳥もダメだと規則にある。

規則を無視して、犬や猫を飼っている住人もいることにはいるけれど、
つれあいがそういうことは嫌がるのだ。彼自身、たいへんな犬好きなのだけど。

隣家の幼児は、暴れまくり叫びまくり床を踏み鳴らす(かあちゃんは大変だ）。
うちの実家の犬は、ほとんど吠えない、毛も抜けないし、臭いもほとんどない、静かすぎて存在すら気づかれず、家人によく踏まれている(そのときだけ、ギャワ！と悲鳴をあげる）。
犬種を選べば、ひとに迷惑をかけることはないんだが、
前者は人であり、後者は犬である。

しかたない。
さみしいが、しかたがない。

私は、子どもの頃から鳥だの虫だのハムスターだの犬だの色々飼っていた。
でもでも、身近に小さきものがいないとダメなんだよぅ。

虫。
ふと窓から入ってきたカメムシに目が留まる。
却下。カメムシは見つけ次第、てんぷら油が入ったビンに突っ込むことにしている。
昔、鈴虫を飼ったことがある。
ダメだ、あれは。世話が辛い。３年が限界だった。おまけに奴らはどんなにチーズをやっても共食いするし。

ハムスターはどうだ。
ダメだ、却下。まるっこい毛玉は可愛いが、夜行性でずっと、かろかろかろ…と車輪を回している。つれあいは音のうるささに、きっと耐えられない。
車輪を設置せねば、運動不足で早死にしてしまう。あのちっこい身体で、１日２キロを歩き回るという（Wikipediaで調べると５〜20キロとあった）。
そして飼って２年でぴたりと「時間切れです｣と言わんばかりに、ぽとりと倒れる。
けだもののくせに、２年で死ぬなんて、耐え切れん。


ある日、ホームセンターで小瓶に入った糸のように細いアカヒレを買ってきた。
２匹入りで、498円也。
上手に飼えば、４年は生きるらしい。
でも、１匹が次の日、沈…………。