とりあえず、アベニー。

ゴンゴンゴンと、頭を壁に打ち付けてみた。

私は馬鹿だ、莫迦だ、ばかだ、バカだ。
たわけで、うつけで、まぬけで、あほうだ。

東北の片隅と言えど、今年は暖冬。だけれども、６日の夜から雪が降った。
うん、だからその夜はこう思ったのだった。
「あー、イトメを中に入れないとな…ツレの目を盗んで」

そうこうしている間に、すっかり忘れ、寝てしまった。
夜は、零下。−５度の世界だ。

翌朝、ベランダで見たものは、イトメの氷漬け。

イトメ全滅。

…無駄な殺生を…なんて、もったいないことを…。
イトメ、ごめん…。
ペコ、ごめん…。

もうイトメは買わない…。
チャームさんでは最小が50ｇ。
アベニー１匹では多すぎて、とにかく私のバカミスで、無駄にする可能性が大きすぎる。
10ｇから売ってくれればなあ…。

ああ、ホントにイトメたち、無駄死にさせてごめんよ…。

ザリガニは飼ってないけど、ＧＥＸの「ザリガニのえさ」がうちにはある。
ラムズのためのエサにしてるのだ。スーパーで158円と手頃だった。
沈下するエサで、ラムズのすぐそばに割り箸でつついて置いてやると、たかりだす。上で草を食んでいた連中も、においがするのか、降りてくる。

最近、卵を産まなくなってきたので、カルシウムとたんぱく質を補給してガンガン産んで貰おうと。
人間の妊婦の場合はカルシウムが必要だから、ラムズもそうかな、と。
このエサの欠点は、いつもよりさらにｳﾝﾆｮが大量になることだ。毎日スポイトでのｳﾝﾆｮ取りは欠かせない。ボトル飼いのアカヒレ金さんも同居中なので、毎日ちびっとずつ水換えも。
でも卵のためなら仕方ない。

そう、すべてはペコのため。
ペコのエサのためだもの。

　
カルシウムとたんぱく質を補給してがんばってもらおう

チャームさんから、荷物が届いた。さっそく、イトメを出す。
そして、すぐさまペコにやる。
だけども、ペコは寄ろうともしない。なぜだ。
餌場に置いてみた。
少し近寄って、イトメの動きにびびり、後ずさりし、ヒーター近くで縮こまった。

おまえ、フグだろう。フグのくせに。それでもフグか。ヘタレフグか。
がんばれ、おまえのなかの野生を呼び覚ますんだ！　諦めるな！
おまえの倍の値段なんだぞ。いや送料いれたら、もっとだ。
馬鹿者、喰え！　フグなんだから、喰えぇぇ！

仕方ないので、イトメを１本、竹串の箸でつまみ、揺らしてやる。
イトメはウネウネ悶絶している。
ペコはびびる。逃げる。
それでも、しばらくつまんでいたら、おそるおそる近寄り、おそるおそる口にした。
一度、食いついたら、こっちのものだ。次は、次はと竹串に反応している。

さあ、喰え。どんどん喰え

面白いことに、ペコは食べたイトメを鰓から出し、出てしまったそれに慌てて食いついて腹に収めていた。変なの…というか、気持ち悪いよ…。
つまんでは食べさせて、ペコの腹はあっという間にメタボリックに。

残ったイトメは、砂入りプラケに入れ、ベランダに放置（←２ちゃんねるへ）。
２ちゃんの方、いい情報を本当にありがとう！

イトメはすぐ死ぬイメージがあって、購入にずっと二の足を踏んでいたのだ。
いくら餌でも、命を無駄にするのは嫌だったんだ。
無駄にするのは最小限に止めたい。無駄なくペコの血となり肉としたい。
この砂プラケ保存法なら１ヶ月は持つらしい。冬場なら冷蔵庫に入れなくていいっていうのが良い。

イトメは脂肪分が多く、太りやすいと言う。
ペコにはもうちょっと徐々に太ってもらおうか、と思っている。
なぜなら、家を留守にするからだ。

アカヒレは多少の絶食もなんとかなるが、
アベニーには腸がなく胃だけというので、一週間の絶食はムリ？
とりあえずイトメでゆ〜っくり太ってもらって、あとはラムズの卵と稚貝を投げ込んでおこうと思う。
食べないだろうけど、留守番フードも入れていこう…（気休めに）。
イトメ購入は、とどのつまり、「ペコちゃん死なないでね計画」なのだ。

それにしても、よかった。食べてくれて…。計画が頓挫するかと思ったよ。

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イトメ　　50ｇ　 690円
イトメ　100ｇ　1120円
イトメ　300ｇ　2810円

東北の片隅とあって、活イトメを売っている店は身近にない。
金魚をメインに扱っている（？）ペットショップならば、あるだろうと思い、
病院帰りに早速、向かった。

…しまった、私は方向音痴らしい。iモードで地図をひっぱりだしたものの、よくわからん。
地図がわからん。ここはどこだ。私はだれだ。

目的地そばらしいのだが、足の向くまま気の向くまま、歩いたりした。ダメだ、とにかく道しるべは何なのだ。そうして小学生を見つけ出し、群れはどこからやってくるのか、逆流してみた。どうにかこうにか道しるべたる小学校に到達。
そんなこんなで１時間、道に迷ったものの、なんとか目的地へ。

そこは育ちすぎの柴犬の子２匹（小さな檻にギュウヅメ）やら、
鳥やらハムスターなんかもいる「金魚屋」。

こんなに金魚がいるんだ、絶対あるさ、活イトメ！

張り切って、にこやかに、オバアちゃん店長に聞いた。
「活イトメはありますか？」
「イトメ…？」
「…生きてるイトミミズなんですが」
オバアちゃん店長は顔をしかめ、私を変質者を見るような眼差しでねめつけた。
「…ないよ！」

なんだか傷ついた。
プラ水槽のように傷つきやすい繊細なハートに10円傷だ。
っつか、キチガイを見るような目はヤメテ。

金魚屋だろう、イトメでその反応はねぇだろう…。

とぼとぼと１時間かけてきた道を戻った。知った道に出られたのは、１時間後だ。…あんまりショックだったから、ちょっと道に迷ったのだった。

足の豆を潰して何をやっていたんだろう。
そこの金魚屋に電話してあるかどうか、聞けばよかったのに。

まあ、いい。
だって、もう頼んじゃったんだもん。チャームさんに！
チャームさんならキチガイ扱いなんかしないし、超優しいし。即効で丁寧に梱包して送ってくれる私にはチャームさんがいる！

…畜生…オバアちゃん店長め………。金魚屋のくせに………。

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イトメ　　50ｇ　 690円
イトメ　100ｇ　1120円
イトメ　300ｇ　2810円